Asmir Begović, geboren in Bosnië en Herzegovina en opgegroeid in Canada, is een van de meest inspirerende voetballers van zijn generatie. Zijn carrière bracht hem van de jeugdvelden in Noord-Amerika naar de grootste stadions van Europa. Naast zijn prestaties als doelman staat hij wereldwijd bekend om zijn bijzondere wereldrecorddoelpunt.
Het verhaal van Begović gaat over veerkracht, ambitie en succes – en over hoe sport de kracht kan hebben om levens volledig te veranderen.
De Geschiedenis van Asmir Begović
Vluchteling in de jaren ’90
Begović werd geboren op 20 juni 1987 in Trebinje, destijds onderdeel van Joegoslavië. Toen de Balkanoorlog uitbrak, moest zijn familie alles achterlaten. Eerst kwamen ze in Duitsland terecht, waar de jonge Asmir zijn eerste aanraking met voetbal kreeg. Later verhuisde het gezin naar Canada, waar hij opgroeide en zijn talent als keeper verder ontwikkelde.
Zijn achtergrond als vluchteling gaf hem een ongekende mentale kracht. Dit zou later zijn handelsmerk worden: een doelman die kalm blijft, zelfs onder de grootste druk.
Van Canada naar Engeland
In Canada keepte hij bij lokale clubs, maar al snel bleek dat zijn talent groter was dan de mogelijkheden daar. In 2003 maakte hij de overstap naar Engeland, waar hij in de jeugdopleiding van Portsmouth FC terechtkwam. Daarmee begon de lange reis van een keeper die altijd bereid was te vechten voor zijn plek.
Clubcarrière: Van Portsmouth tot Chelsea en verder
Portsmouth FC
Bij Portsmouth werkte Begović zich langzaam op naar het eerste elftal. Zijn debuut volgde in 2005. Om ervaring op te doen werd hij uitgeleend aan kleinere clubs, waaronder Macclesfield Town en Yeovil Town. Deze periodes in de lagere divisies hielpen hem sterker en volwassener te worden.
Doorbraak bij Stoke City
In 2010 maakte Begović de overstap naar Stoke City. Hier kwam hij echt tot bloei. Bij Stoke keepte hij meer dan 150 wedstrijden in de Premier League en werd hij geliefd bij de fans. Hij stond bekend om zijn indrukwekkende reddingen, zijn uitstekende reflexen en zijn leiderschap in het strafschopgebied.
Een van zijn meest memorabele seizoenen was 2012/2013, waarin hij door kenners werd gerekend tot de beste keepers van de competitie.
Chelsea en de Premier League-titel
In 2015 tekende Begović bij Chelsea FC. Hoewel hij tweede doelman werd achter Thibaut Courtois, speelde hij meerdere wedstrijden in de competitie en de beker. In 2017 werd hij met Chelsea kampioen van de Premier League – een bekroning op zijn jarenlange inzet in Engeland.
Latere clubs: Bournemouth, AC Milan en Everton
Na Chelsea koos Begović voor AFC Bournemouth, waar hij opnieuw regelmatig eerste doelman werd. In 2020 werd hij kortstondig verhuurd aan AC Milan, waar hij als ervaren back-up fungeerde. Daarna volgde een overstap naar Everton, waar hij wederom zijn rol als betrouwbare en ervaren doelman oppakte.
Internationaal: Doelman van Bosnië en Herzegovina
Begović had de keuze om voor Canada of Bosnië en Herzegovina uit te komen. In 2009 koos hij voor zijn geboorteland. Hij groeide uit tot de vaste nummer één van het nationale team en speelde tientallen interlands.
Het hoogtepunt was deelname aan het WK 2014 in Brazilië – het eerste WK ooit voor Bosnië en Herzegovina. Voor de fans in zijn thuisland was dit een historisch moment, en Begović speelde een cruciale rol in de kwalificatie.
Wereldrecord: Het Verste Doelpunt Ooit
Het magische moment
Op 2 november 2013 gebeurde iets wat niemand had zien aankomen. In de Premier League-wedstrijd tussen Stoke City en Southampton trapte Begović de bal in de eerste minuut van zijn eigen strafschopgebied naar voren.
De bal vloog door de lucht, stuiterde hoog op het natte veld en verraste Southampton-doelman Artur Boruc volledig. Tot ieders verbazing eindigde de bal in het net.
De afstand? 91,9 meter.
Guinness World Record
Dit doelpunt werd officieel erkend door het Guinness World Records-boek als het verste doelpunt ooit gescoord in een professionele wedstrijd. Hoewel dit record in 2021 door de keeper van Newport County, Tom King, werd verbroken, blijft Begović’ goal iconisch.
Reactie van Begović
Na de wedstrijd bleef Begović bescheiden. Hij noemde het “een beetje geluk” en sprak zijn respect uit voor zijn collega-doelman Boruc. Toch markeerde dit doelpunt een uniek moment in zijn carrière en een stukje voetbalgeschiedenis dat miljoenen fans over de hele wereld herinneren.
Speelstijl en Reputatie
Begović wordt vaak omschreven als een doelman met:
- Lengte en bereik – Met zijn 1,99 meter is hij imposant in de luchtduels.
- Reflexen – Hij staat bekend om zijn snelle reacties op korte afstand.
- Rust en ervaring – Zelfs onder hoge druk blijft hij kalm.
- Leiderschap – Hij coacht zijn verdediging en straalt vertrouwen uit.
Zijn consistentie maakte hem jarenlang een vaste waarde in de Premier League en een betrouwbare sluitpost voor Bosnië.
Buiten het Veld: De Asmir Begović Foundation
Naast zijn carrière heeft Begović een sterke maatschappelijke betrokkenheid. In 2013 richtte hij de Asmir Begović Foundation op. Het doel: sportfaciliteiten bouwen voor kinderen en jongeren in Engeland en Bosnië en Herzegovina.
De stichting heeft onder meer voetbalvelden, sporthallen en andere voorzieningen gerealiseerd. Begović gelooft dat sport jongeren discipline, teamwork en kansen kan bieden – precies wat het hemzelf gaf tijdens zijn jeugd.
Tips om Asmir Begović Beter te Leren Kennen
- Bekijk zijn wereldrecorddoelpunt op YouTube – een ongeëvenaard moment in de voetbalgeschiedenis.
- Lees meer over het WK 2014 en Bosnië’s historische deelname.
- Volg de Asmir Begović Foundation en zie hoe hij bijdraagt aan gemeenschappen.
- Kijk terug op zijn Stoke City-jaren, vaak beschouwd als de beste periode van zijn clubcarrière.
- Volg interviews waarin hij openhartig praat over zijn achtergrond als vluchteling en zijn visie op voetbal.
Waarom Asmir Begović een blijvende legende is
Asmir Begović is meer dan alleen een doelman. Hij is een wereldrecordhouder, een WK-ganger, een Premier League-kampioen, en vooral een inspirerend voorbeeld van hoe doorzettingsvermogen en hard werken je naar de top kunnen brengen.
Zijn verhaal – van een jongen die zijn thuisland moest ontvluchten tot een voetballer die records brak in de grootste competitie ter wereld – blijft uniek en motiverend.
Asmir Begović is en blijft een blijvende legende in het voetbal, zowel op als naast het veld.
